大約 1350 萬(wàn)年前，昆士蘭西北部是一種不尋常且特別微小的鱷魚(yú)的棲息地，現(xiàn)在科學(xué)家們正在揭開(kāi)它的秘密。

昆士蘭大學(xué)的研究人員使用的技術(shù)揭示了史前Trilophosuchus rackhami解剖結(jié)構(gòu)以前未知的細(xì)節(jié)。

理學(xué)院 博士生 Jorgo Ristevski表示，這是對(duì)澳大利亞已滅絕鱷魚(yú)頭骨解剖結(jié)構(gòu)進(jìn)行的詳細(xì)檢查。

“通過(guò)微型 CT 掃描保存完好的頭骨，我們能夠以數(shù)字方式分離每塊骨頭，”Ristevski 先生說(shuō)。

“我們估計(jì)，在成年時(shí)，Trilophosuchus rackhami的長(zhǎng)度在 70 到 90 厘米之間，重 1 到 2 公斤，與當(dāng)今大多數(shù)鱷魚(yú)相比非常小。

“這是一條真正獨(dú)特的鱷魚(yú)，它的頭骨頂部有一個(gè)短鼻子和三個(gè)明顯的脊。”

Trilophosuchus rackhami意為 Rackham 的三冠鱷魚(yú)，它于 1993 年以 Alan Rackham 的名字命名，他現(xiàn)在管理著位于 Mt Isa 的Riversleigh 化石發(fā)現(xiàn)中心。

Ristevski 先生說(shuō)，古神經(jīng)學(xué)是一個(gè)研究化石物種的大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的領(lǐng)域，可以為動(dòng)物的進(jìn)化、形態(tài)甚至行為提供重要的見(jiàn)解。

“在其中一項(xiàng)研究中，我對(duì)Trilophosuchus rackhami的腦腔進(jìn)行了數(shù)字重建，發(fā)現(xiàn)它類似于一些來(lái)自非洲和南美洲的遠(yuǎn)親并可能在陸地上滅絕的鱷魚(yú)，”Ristevski 先生說(shuō)。

“我們非常驚訝地發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，因?yàn)閺倪M(jìn)化上講，Trilophosuchus rackhami與今天的鱷魚(yú)關(guān)系更密切。

“這可能表明Trilophosuchus rackhami在陸地上花費(fèi)的時(shí)間比大多數(shù)活鱷魚(yú)都要多?！?/span>

Ristevski 先生說(shuō)，這些發(fā)現(xiàn)將有助于解釋已滅絕鱷魚(yú)的進(jìn)化關(guān)系，這將在未來(lái)進(jìn)行研究。

副教授史蒂夫索爾茲伯里說(shuō)，直到近，澳大利亞的史前鱷魚(yú)種類繁多。

“ Trilophosuchus rackhami肯定是可愛(ài)的動(dòng)物之一，”他說(shuō)。

“如果我們能及時(shí)回到 1300 萬(wàn)年前的昆士蘭北部，你不僅需要注意水邊的鱷魚(yú)，還必須確保你沒(méi)有在森林里踩到它們?！?/span>

該研究發(fā)表在《解剖記錄》和《解剖學(xué)雜志》上。

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